ブロードバンドルーターは、読んで字のごとくルーターの仲間です。
このページを今御覧の方も御使いになったことがあるかもしれませんが、ＩＳＤＮルーターを以前はよく使っていました。
企業だけではなく、個人でも使っていた人もいるかと思います。
当サイト（ＬＡＮ技術研究室）の管理人である私（ケロ丸）も以前は使っていました。
ＩＳＤＮや、それ以前の公衆線とモデムを使った１２８Ｋｂｐｓ以下の低速な通信回線をナローバンドと言います。
このナローバンドの対義語としてブロードバンドがあります。
ブロードバンドは、だいたい５００Ｋｂｐｓ以上の通信回線を言います。
また、このような高速回線を使って大容量のデータを利用できる次世代の通信サービスを指す場合もあります。
現在、利用されているブロードバンドルーターは、こうしたブロードバンドに対応できるようになっています。
家庭で使われているＩＳＤＮルーターは、せいぜい６４Ｋｂｐｓ、公衆線に接続していたＦＡＸモデムなどでは速くて５６Ｋｂｐｓ程度でした。
これに対して、ブロードバンドルーターとＡＤＳＬモデムの組み合わせでは、１.５Ｍｂｐｓ以上の高速通信が可能です。
ＦＴＴＨ（光ファイバー）を使用した光接続なら、１００Ｍｂｐｓ（理論値）の超高速通信になります。
平均実効速度では、その半分もないくらいですが、それでもかなりの高速通信が可能で、ＡＤＳＬよりもずっと速いです。
光ファイバー以外には、ＣＡＴＶもありますが、これらもすべてブロードバンドに含まれます。
上の図のように、ブロードバンドルーターはＬＡＮとＷＡＮを中継します。
上の図では、省略していますが、厳密にいうと、ブロードバンドルーターとＷＡＮ側回線の間に、例えばＡＤＳＬならＡＤＳＬモデムが入ります。
ＡＤＳＬモデムとブロードバンドルーターの間は、ＬＡＮ側と同じようにイーサーネットです。
ただし、この間はＰＰＰｏＥ（PPP over Ethernet）というプロトコルを使用しています。
PPP over Ethernetは、ＷＡＮではなく、イーサーネット上にＰＰＰ（Point to Point Protocol）を利用できるようにしたプロトコルです。
元々ＰＰＰは、インターネットのダイヤルアップ接続に利用されるプロトコルです。
ＰＰＰは、ＯＳＩ参照モデルにおけるレイヤ２（データリンク層）に位置するプロトコルです。
本来ＷＡＮで使うためにあるＰＰＰをイーサーネットで利用できるようにしました。
ＡＤＳＬモデムとブロードバンドルーターを接続する場合、ＡＤＳＬモデムをブリッジとして機能させます。
ブロードバンドルーターは、今では非常に価格が下がりました。
４０００円〜５０００円くらいで買える製品もあります。
普通企業で使われているようなルーターとは、大きさも価格も全然違います。
低価格なブロードバンドルーターは、主に個人やＳＯＨＯで利用されています。
ブロードバンドルーターのハードウェアの構造はシンプルですが、意外と多くの機能があります。
スイッチングハブ、ファイアーウォールのようなセキュリティ機能、ＮＡＴの拡張である静的ＩＰマスカレード、ＵＰｎＰ、ＤＨＣＰサーバー、ＤＭＺなどの機能があります。
ＩＰマスカレードによって、プライベートＩＰアドレスとグローバルＩＰアドレスを相互変換し、複数のコンピュータでインターネットを同時に利用できるようになります。
静的ＩＰマスカレードの機能もあるので、プライベートＩＰアドレスが割り当てられているＷｅｂサーバーなどにＩＰパケットを着信させることができます。
ＤＨＣＰサーバーの機能があるので、プライベートＩＰアドレスをＬＡＮ側の各ノードに自動的に割り当ててくれます。
これのおかげでＴＣＰ／ＩＰについてほとんど知らなくてもインターネットに接続できてしまうほど楽です。
スイッチングハブの機能があるので、ポートに何台もパソコンを接続できます。
たいていブロードバンドルーターの場合、４ポートくらいのスイッチングハブになっています。
ファイアーウォールの機能があると、通したくないＴＣＰまたはＵＤＰポートの通信を遮断することもできます。
例えば、Ｗｅｂサーバーだけを通したければ８０のポート番号以外は遮断してしまうこともできます。
このようなフィルタリング機能によって、不正アクセスを防ぐことができるので、セキュリティ上望ましいことになります。
ＵＰｎＰ（Universal Plug and Play）は、イーサーネットや無線ＬＡＮなどの様々な機器を接続するだけで装置を認識し、すぐにネットワーク上で利用できるようにする技術を言います。
これのおかげで、ネットワーク機器をいっそう扱いやすくしています。
ＤＭＺ（DeMilitarized Zone）に対応しているブロードバンドルーターもあります。
ＤＭＺは、ディーエムジーと読み、ネットワーク上の非武装地帯を言います。
ＤＭＺは、インターネットとＬＡＮの間に作られます。
ＤＭＺは、公開したいＷｅｂサーバーなどを設置する領域を指します。
ここに公開するサーバーには多少リスクが伴いますが、ファイアーウォールと呼ばれるコンピュータを別途用意するため、企業のプライベートＩＰアドレスのＬＡＮの安全は確保されることになります。
低価格の割には、結構機能が豊富です。
ブロードバンドルーターの設定は、ブラウザで簡単にできるので便利です。
ブロードバンドルーターには、個人用だけではなく、企業向けもあります。
ＡＤＳＬやＦＴＴＨに関する詳細は、以下のページで参照できます。
ＡＤＳＬとＦＴＴＨについて
ＩＰマスカレードに関する詳細は、以下のページで参照できます。
ＮＡＴとＮＡＰＴ（ＩＰマスカレード，ＮＡＴ＋，ＮＡＴｅ，エンハンスドＮＡＴ）の基礎
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