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IEEE802.11無線ＬＡＮ技術の詳細

IEEE802.11インフラストラクチャーネットワークの詳細

(図１) インフラストラクチャー・モードでクライアントからサーバーへ送信する場合 (2)は、ＡＰ（アクセスポイント）です。 アクセスポイントはよくＡＰと略される場合があります。 (3)は、既存のＬＡＮを指しています。 番号順の経路を辿ってデータが流れていきます。 図１の例では、データは、クライアントから送信され、無線ネットワークを通って、アクセスポイントを通過し、既存のＬＡＮに渡って、サーバーに届けられます。 途中にあるアクセスポイントも宛先になりますが、最終的な宛先はサーバーになります。

(図２) インフラストラクチャー・モードでサーバーからクライアントへ送信する場合 (3)は、ＡＰです。 (2)は、既存のＬＡＮを指しています。 図２の例では、データは、サーバーから送信され、既存のＬＡＮからアクセスポイントを通過して、無線ネットワークに渡り、クライアントに届けられます。 途中にあるアクセスポイントも宛先になりますが、最終的な宛先はクライアントになります。

上記の２つの図は、インフラストラクチャー・モードにおける最も基本的な無線ＬＡＮの構成図です。
アクセスポイントには、無線ネットワークを識別する４８ビットのBSSIDと呼ばれる数値が割り当てられますが、通常はＡＰのＭＡＣアドレスが４８ビットの数値なのでこれがBSSIDになります。
ＢＳＳとは、Basic Service Setの略で、アクセスポイントの有無に関わらず無線ネットワークのグループを指し、相互に通信する無線ノードグループを言います。
従って、インフラストラクチャー・モードに限らず、アドホック・モードでもこのようなノードのグループは存在します。
また、無線ネットワークの識別子として、他にESSIDと呼ばれるものもあり、これは最大３２文字までの半角英数字です。
ESSIDの方は、アクセスポイントの製品に付属するユーティリティプログラムを使用してアクセスポイント１台に対して１つ割り当てます。
上記の２つの図を見ると、アクセスポイントとサーバーコンピュータの間にイーサーネットのＬＡＮがあります。
このような既存のネットワーク（図１の(3)と図２の(2)）と無線ネットワークを繋げる仕組みをディストリビューションシステム（Distribution System）と言います。
アクセスポイントは、無線ネットワークと既存のＬＡＮを中継するブリッジとしての役割を果たします。
しかし、アクセスポイントの中には、ルーターとしての機能を持っている製品もあります。
ブロードバンドの普及で、ブロードバンドルーターを兼ねている製品が増えています。
ブリッジやブロードバンドルーターに関しては、以下のページで参照できます。

ハブとスイッチ
ブロードバンドルーターについて

ところで、以下の図３で示したような無線ディストリビューションシステム（Wireless Distribution System、略してＷＤＳ）というものもあります。

図３のＷＤＳの例では、アクセスポイントが２台あり、無線ネットワークの両サイドに既存のイーサーネットのＬＡＮがあります。
ＷＤＳでは、少しネットワークの構成が複雑になります。
このように、アクセスポイント間を有線で接続せず、無線で接続する仕組みを無線ディストリビューションシステム（ＷＤＳ）と言います。

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